Vårt lille solsystem er omkranset av Kuiperbeltet – en samling dvergplaneter og isbelagte steinklumper, eller TNO-er (trans-Neptunian objects). De kalles TNO-er fordi de går i bane utenfor Neptun.
Du kjenner allerede til minst én av disse. Den største av dem er nemlig dvergplaneten Pluto. Nå har forskere i Japan gjort et oppsiktsvekkende funn.
Det viser seg at ett av TNO-ene, 2002 XV93, har en syltynn atmosfære.
Det trodde forskere var umulig, frem til nå. De mente at himmellegemene i Kuiperbeltet er for små til å holde på en atmosfære.
Halvannet sekund
Funnet ble publisert i det prestisjetunge forskningstidsskriftet Nature Astronomy i starten av mai. TNO-et bærer det spenstige navnet «2002 XV93».
Den har en diameter på skarve 500 kilometer, mot Jordens 12.742. Det er en tjuefemtedel.
Det største TNO-et vi kjenner til, Pluto, er nesten fem ganger større enn 2002 XV93. Den har en tynn atmosfære.